Attraverso le scoperte di un’adolescente, Vigdis Hjorth smaschera il perbenismo religioso che piega al conformismo gli slanci di chi non vuole conformarsi all’opinione comune
di Sabrina Colombo
Quindici anni
Autrice: Vigdis Hjorth
Traduttrice: Margherita Podestà Heir
Editore: Fazi
Anno edizione italiana: 2026
Anno prima edizione: 2022 (Norvegia)
Genere: Moderna e contemporanea
Pagine: 192
Consigliato a chi ama leggere storie di adolescenti, romanzi di formazione.
La quindicenne Paula vive in una cittadina norvegese. L’epoca non è ben definita, ma presumibilmente è contemporanea, anche se anteriore all’avvento dei social. La famiglia di Paula è rigidamente cristiana e la quotidianità è scandita da rituali ben precisi: i momenti di preghiera prima dei pasti, le funzioni domenicali, le festività natalizie e pasquali vissute con i nonni, la frequenza della catechesi, le ricorrenze in parrocchia, il liceo privato gestito da religiosi per la sorella maggiore.
Un giorno la protagonista scopre, del tutto casualmente, un carteggio fra sua madre e la nonna materna. Si rende conto che in queste lettere la realtà viene ampiamente edulcorata, nel tentativo di dipingere un quadro famigliare soddisfacente e molto più brillante di quanto non sia effettivamente: non si fa cenno alla bocciatura agli esami di sua sorella, alle difficoltà economiche, tantomeno alla frustrazione di suo padre sul luogo di lavoro, dove viene sistematicamente vessato.
La presa di coscienza dell’ipocrisia di fondo su cui è costruito il ménage domestico scatena in Paula una crisi interiore, che la spingerà a considerare seriamente la correttezza morale dei suoi genitori, tesi a confezionare un’immagine esteriore che si attagli alle rigide convenzioni sociali e al codice di condotta della comunità di appartenenza: un atto di ribellione coraggioso ed eclatante, da parte della protagonista, è dietro l’angolo.
Scritto in terza persona dal punto di vista della ragazzina – con uno stile asciutto ed essenziale, che non lascia spazio a leziosità e predilige il discorso indiretto rispetto ai dialoghi – Quindici anni è il racconto al microscopio dell’evoluzione di una giovane anima alla ricerca del senso profondo della vita; è anche una riflessione sul ruolo della religione e sull’ambiguità di certi ambienti che piegano al conformismo ogni slancio vitale, azzerando le velleità e i desideri del singolo, se non in linea con “l’opinione comune”.
La prosa è piuttosto “statica”, lineare, impersonale e perturbante: pagina dopo pagina il lettore si forma l’idea che qualcosa che cova nel profondo della ragazza sta per deflagrare.
I personaggi non vengono descritti fisicamente, se ne traccia un profilo psicologico desumibile solo dalle loro azioni e reazioni. Per contro, l’ambiente esterno gioca un ruolo importante: Paula si rifugia nella bellezza del creato per trovare riparo dal grigiore che la circonda. La banalità della periferia – anonima, uguale a qualunque altro piccolo centro di provincia – si contrappone alla lussureggiante bellezza dei luoghi di vacanza estiva. Paula si mette in dialogo con la natura e, in questo senso, trova una via per la ricerca di quanto di spirituale alberga in lei. Molto più che la frequenza a messe e al catechismo dei cresimandi, l’ispirazione alla ricerca di qualcosa di “superiore” scaturisce dal proprio contatto con la vitalità del mondo naturale che la circonda e in cui si fonde.
Nata nel 1959, Vigdis Hjorth è una delle più acclamate scrittrici norvegesi viventi; ha all’attivo numerosi romanzi che hanno ottenuto il riconoscimento di pubblico e critica. In Italia Fazi ha pubblicato Eredità (2020), Lontananza (2021) e Ripetizione (2025).
Il libro in una citazione
«Avevano svuotato il proprio essere per sopportare il mondo?»
16 luglio 2026
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